Gastronomi dünyasının "Nobel"i sayılan Basque Culinary World Prize (BCWP) 2023 kazananı ve 2024 yılında BM Gıda ve Tarım Örgütü (FAO) tarafından "Dünya Gıda Kahramanı" (World Food Hero) ilan edilen Ebru Baybara Demir, gastronomi aracılığıyla toplumsal dönüşümün küresel temsilcilerinden biridir. 25 yıldır toprak, tarım ve gıda odaklı çalışmalarıyla; göçmen entegrasyonundan yerel kalkınmaya kadar pek çok alanda çözüm üreten Demir, Nisan 2025 itibarıyla Cumhurbaşkanlığı Sosyal ve Gençlik Politikaları Kurulu Üyesi olarak görev yapmaktadır.

Mardin’den Başlayan Bir Dönüşüm Hikayesi

Marmara Üniversitesi Turizm Rehberlik Bölümü’ndeki eğitiminin ardından 1999 yılında Mardin’e yerleşen Demir, şehri turizmle tanıştırma hayaliyle yola çıktı. 21 cesur kadınla birlikte bölgenin ilk turistik işletmesi olan Cercis Murat Konağı’nı kurarak yerel kalkınmanın ilk tohumlarını attı. Anadolu mutfağı üzerine 20 yılı aşkın süredir yürüttüğü araştırmalarını şu temel felsefe üzerine inşa etti:

"Sofraya konan yemeğin lezzeti, gücünü aldığı topraktan ve fayda sağladığı hayatlardan gelir."

Sosyal Gastronomi ve Sürdürülebilirlik Vizyonu

Şeflik kimliğinin ötesinde bir "sosyal gastronomi" gönüllüsü olan Demir, projelerinde doğanın dengesini korumayı ve sürdürülebilir yerel ekonomiler yaratmayı hedefler. Temel odak noktaları şunlardır:

• Tohumdan Tabağa: Yerel ürünlerin korunması ve topraktan tüketiciye ulaşan zincirde her emeğin ekonomik karşılık bulması.
• Onarıcı Tarım: Topraktan Toprağa Biyobozunur Atık Yönetimi projesiyle gıda atıklarını komposta dönüştürerek toprağı iyileştirmek.
• Kooperatifçilik: Kurucuları arasında yer aldığı Topraktan Tabağa Tarımsal Kalkınma Kooperatifi ile yerel mutfak ve insan kaynağını buluşturan modelin uluslararası bir örnek olmasını sağlamak.

Küresel Arenada Bir Elçi

Ebru Baybara Demir; Birleşmiş Milletler, Avrupa Birliği, Yale Üniversitesi, Culinary Institute of America ve Food on the Edge gibi dünyanın en prestijli platformlarında Türkiye’yi temsil etmiştir. Sunduğu projeler ve verdiği eğitimlerle, gastronomiyi sadece bir yemek sanatı değil, toplumsal iyileşme için güçlü bir araç olarak kullanmaya devam etmektedir.